Josabeth Sjöbergs Stockholm : En unik bildskatt från 1800-talet

Josabeth Sjöberg (1812-1882) levde ett ganska enkelt och tillbakadraget liv i 1800-talets Stockholm. Som ogift och utan förmögenhet fick hon försörja sig själv. Hon färglade för hand ark med konturtryckta bilder och gav musiklektioner i gitarr och piano.

Josabeth Sjöberg flyttade ofta och alla hennes tolv bostäder låg på Södermalm. Någon gång mitt i livet bestämde hon sig för att börja skildra sina olika hem i bilder. Det blev många målningar där varje bostad finns avbildad med minst en scen. Josabeth själv finns alltid med i interiörerna och vi ser henne sticka, lägga patiens, servera kaffe eller sätta upp gardiner. Utöver bostadsrummen målade hon ibland vyer hon såg från sina fönster eller hushållets gemensamma kök. Men Josabeth Sjöbergs konst inskränkte sig inte till bostäderna, där finns även en serie med kyrkointeriörer och en med scener från äldreboenden för kvinnor.

Målningarna är oerhört detaljrika och berättar mycket om Josabeth Sjöberg själv, hennes bostäder, Stockholm och den tid i vilken hon levde. De är ärliga och väjer inte för detaljer som pottor, avklädning och sjukdom. Där finns också en god portion humor.

Josabeth Sjöbergs bildvärld blev känd på 1930-talet då Stadsmuseet förvärvade hennes målningar alla utom en. Sedan dess har intresset aldrig svalnat, även om vattenfärgernas känslighet gör bilderna svåra att ställa ut under längre perioder.


Hans Öjmyr är fil. dr i konstvetenskap och sedan 2004 publik- och utställningschef på Stadsmuseet i Stockholm.