För ett drygt sekel sedan var äventyraren och upptäckaren Sven Hedin (1865-1952) sin tids mest kände svensk i världen, en hyllad kulturprofil och storsäljande författare. Hedins böcker om strapatsrika upptäcktsfärder i Centralasiens berg och öknar lästes över hela världen, han var den siste svensken att bli adlad och han invaldes som ledamot av Svenska Akademien. Men trots dessa exceptionella bedrifter är det framför allt en av många ifrågasatt vänskapsrelation som kommit att överskugga Sven Hedins eftermäle.
Denna antologi samlar några av Sveriges främsta kännare av Hedin och vi får utifrån olika perspektiv följa hans livsverk som upptäckare, geograf, fotograf, författare och politisk aktör mot bakgrund av den historiska kontext som han verkade i. Vad var det som drev honom och hur mycket påverkade hans personliga relation till Adolf Hitler den svenska regeringens hållning under andra världskriget? Boken illustreras av ett stort antal bilder som aldrig tidigare publicerats.