Den italienske journalisten Fabrizio Gatti har under antagen identitet färdats på de vägar som för flyktingar och migranter till Europa. I reportageboken Bilal (Celanders 2013) följde han människor som riskerade allt för ett nytt liv i Europa. I sin roman Född på gränsen skildrar Fabrizio Gatti en familj som på flykt från inbördeskrigets Syrien tar risken att korsa Medelhavet i en ranglig farkost i hopp om att nå tryggheten i Italien. Romangestalterna är uppdiktade men den som har följt författarens rapportering genom åren ser att händelserna i romanen nära skildrar vad som har kommit fram om den förlisning som ägde rum i oktober 2013 då 268 människor miste livet när en flyktingfarkost förliste på Medelhavet söder om den italienska ön Lampedusa.